Apostando em japoneses, Celtic volta a Champions League buscando reviver grandes momentos na competição
Time mais "japonês" da competição, os Hoops contam com 4 jogadores nipônicos no elenco, que são comandados pelo australiano Ange Postecoglou, também oriundo do futebol japonês
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| Yosuke Idegushi, Kyogo Furuhashi, Reo Hatate e Daizem Maeda posam pra foto com a taça de campeão escocês (Foto: Getty Images) |
Pra quem acompanhava o futebol europeu em meados dos anos 2000, ver um japonês brilhando com a camisa do Celtic já não é uma cena incomum. Um dos maiores ídolos do clube escocês, o meia Shunsuke Nakamura fez sucesso com a camisa dos Hoopes entre os anos 2005 e 2009. Quem não lembra daquele histórico gol de falta do japonês diante do Manchester United, que classificou o time escocês ás oitavas de final pela primeira vez na "era moderna" da Champions League? Além dos vários momentos memoráveis protagonizados pelo meia com a camisa alviverde, que parecia fazer magia em campo.
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| Shunsuke Nakamura atuando com a camisa do Celtic (Foto: Getty Images) |
A chegada de Ange Postecoglou
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| Ange Postecoglou sendo apresentado no Celtic (Foto: Getty Imaegs) |
Apostando neste bom retrospecto nipônico, o Celtic resolveu explorar mais uma vez o mercado da bola japonês. E não economizou.
A primeira contratação oriunda do país do Sol Nascente foi a do técnico Ange Postecoglou. O australiano havia chegado no Yokohama F. Marinos em 2018, meses depois de ter pedido demissão do cargo de treinador da seleção australiana, uma semana após classificá-la para a Copa do Mundo da Rússia. O técnico alegou que havia tomado a decisão pelos "pesados efeitos na vida pessoal e profissional" que o cargo lhe rendeu.
No comando do Yokohama F. Marinos, Ange foi campeão japonês em 2019, no ano seguinte a sua chegada, quebrando um jejum de 15 anos do time de Kanagawa sem um título nacional. O australiano ainda levou os Tricolore a final da Levain Cup de 2018 diante do Shonan Bellmare, que ficou com o título após bater os Tricolore por 1 a 0 na grande decisão. Na Supercopa do Japão de 2020, os comandados de Angel Petescoglou perderam nos pênaltis para o Vissel Kobe de iniesta e compania e ficaram com o vice campeonato.
Pra manter o costume de "técnico pé quente", o australiano já chegou no Celtic sendo campeão logo em sua primeira temporada. Os Hoops levaram o título de campeão escocês com uma rodada de antecedência e, de quebra, fez a "dobradinha" com o título da Copa da Liga Escocesa. A tríplice coroa foi impedida pelo seu arquirrival Rangers, que o eliminou nas semifinais da Copa da Escócia e logo em seguida conquistou o título na final diante do Heart of Midlothian.
Kyogo Furuhashi e a responsabilidade de manter um legado
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| Kyogo Furuhashi sendo apresentado como novo jogador do Celtic (Foto: Getty Images) |
Como uma das primeiras contratações da era Postecoglou, Kyogo Furuhashi chegou ao Celtic após fazer uma grande temporada com a camisa do Vissel Kobe. O atacante havia sido campeão da Copa do Imperador 2019 e da Supercopa do Japão com o time de Kansai, e liderava a tabela de artilheiros da J1 League quando deixou o clube rumo a Escócia.
A chegada ao Celtic, como não poderia deixar de ser, foi tomada de muita expectativa. O japonês de 26 anos viria com uma grande responsabilidade; a de defender o legado do último samurai que havia passado ali e feito história com a camisa dos Hoopes.
Mas parece que isso não lhe incomodou. Logo em seu segundo jogo com a camisa do clube, Kyogo deixava sua marca. O camisa 8 foi o autor de um dos gols dos Hoops na vitória diante do FK Jablonec por 4 a 2, em jogo válido pela fase preliminar da Uefa Europa League. No jogo seguinte diante do Dundee FC, válido pelo Campeonato Escocês, Furuhashi marcava seu primeiro hat-trick com a camisa do Celtic. Os torcedores do clube pareciam estar vivendo um verdadeiro déjà vu. Mais uma vez um japonês brilhava com a camisa do Celtic, levando o Celtic Park a momentos de nostalgia.
A partir daí Furuhashi foi conquistando cada vez mais espaço no time de Postecoglou. O camisa 8 foi um dos artilheiros do time na temporada com 14 gols marcados e autor dos dois gols na final da Copa da Liga Escocesa diante do Hibernian, que garantiu o título aos Hoops.
Hoje Furuhashi é um dos principais nomes do time escocês e referência no esquema ofensivo de Ange Postecoglou.
Pacotão japonês
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| Reo Hatate, Daizen Maeda e Yosuke Ideguchi e o pacote de reforços japonês apresentado pelo Celtic (Foto: reprodução) |
Depois do grande sucesso que havia sido a contratação de Kyogo Furuhashi, o Celtic resolveu explorar mais uma vez o mercado japonês. De uma só vez, o clube escocês apresentou três jogadores oriundos da J. League.
O polivalente Reo Hatate havia sido um dos destaques do campeão Kawasaki Frontale e chegava pra reforçar o meio campo dos Hoops. Em seus primeiros seis meses atuando com a camisa do Celtic, Reo Hatate já conquistou o seu espaço no time de Ange Postecoglou e hoje é uma das peças chaves no esquema tático do técnico australiano.
Com curta passagem pelo futebol europeu, o atacante Daizen Maeda já havia trabalhado com Postecoglou no Yokohama F. Marinos, onde havia sido eleito o melhor jogador e artilheiro da J1 League, ao lado de Leandro Damião na temporada anterior. Maeda chegava como uma das apostas ofensivas para o ataque do time escocês. Assim como Hatate, o japonês de 24 anos logo conquistou o seu espaço no time, marcando 8 gols em seus primeiros seis meses com a camisa do clube. Hoje é uma das referencias do ataque do time escocês.
Aos 26 anos e com passagens frustradas pelo futebol europeu, Yosuke Ydeguchi chegava para tentar recuperar o seu futebol. Atrapalhado pelas lesões no decorrer de sua carreira, o volante, oriundo do Gamba Osaka, tenta recuperar a sua confiança no time de Postecoglou e vai conquistando o seu espaço pouco a pouco.
Após uma grande temporada no futebol escocês, chegou a hora de Ange Postecoglou e seu "clã" japonês serem testados na principal competição de clubes da Europa. O time escocês está no grupo F, que tem o Shakhtar Donetsk, o RB Leipzig, da Alemanha e o Real Madrid, campeão da competição na temporada passada e adversário da reestreia.
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