30 anos da J-League: A profissionalização
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| Foto: J.League |
no futebol começaram a desenvolver suas ligas profissionais. Motivos para fazer
isso não restavam, que vão desde a entrada em um mercado que gira tanto
dinheiro como o futebol, como também fazer com que esses países sejam
competitivos nesse esporte.
Como dito anteriormente (confira o primeiro episódio), a JFA manteve a JSL (Japan Soccer
League) como uma liga amadora desde o seu início em 1965, recebendo jogadores
profissionais apenas em 1986. Mas, para dar um passo à frente no desenvolvimento
do futebol, surgiu a Japan Professional League, a nossa querida J-League.
Formação da Liga e
novos clubes
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| Modelos exibem os uniformes dos 10 clubes participantes da primeira edição da J. League Foto: Getty Images |
A liga foi fundada oficialmente em 1992, mas a ideia de
profissionalizar o futebol japonês começou ainda em 1989, com a criação de um
comitê para estudar como estruturar o novo sistema. Em 1990, cerca de 20 clubes
da JSL se candidataram para integrar a nova liga, que começaria com dez clubes.
Dentre os primeiros clubes, conhecidos como os "Dez
Originais", estavam Gamba Osaka, JEF United, Sanfrecce Hiroshima, Nagoya
Grampus, Urawa Red Diamonds, Verdy Kawasaki (atual Tokyo Verdy), Yokohama
Flugels, Yokohama Marinos, Kashima Antlers e Shimizu S-Pulse. Desses, os
primeiros oito integravam a JSL, o Kashima vinha da segunda divisão, e o
S-Pulse foi fundado do zero.
Um detalhe importante é que os clubes da JSL foram todos
repaginados e basicamente refundados com novos nomes e identidades com o
surgimento da J-League, já que antes eles adoravam os nomes das empresas que
empregavam os atletas. Agora, os clubes têm cara de times de futebol,
propriamente.
E exemplos não faltam. O Sanfrecce Hiroshima e o Urawa Reds,
por exemplo, eram o Mazda SC e Mitsubishi Motors FC, ambos remetendo às
montadoras de automóveis. Como clubes de fato, agora as equipes poderiam
contratar e formar novos atletas profissionais, o que faria a liga chegar em
outro patamar.
A bola rola para a
Era Profissional
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| Os capitães de Verdy Kawasaki e Yokohama F. Marinos definem o mando de campo antes da bola rolar Foto: Getty Images |
No dia 15 de maio de 1993, quando a bola rolou no Estádio
Nacional de Tóquio para Verdy Kawasaki e Yokohama Marinos, começou oficialmente
a Era Profissional do futebol japonês. Diante de mais de 59 mil torcedores, o
Marinos venceu o embate por 2 a 1. Detalhe que todos os gols foram anotados por
estrangeiros: o holandês Henny Meijer fez para o Verdy, e os Marinos anotaram
com o brasileiro Everton (ex-Atlético Mineiro) e o argentino Ramón Díaz.
Dessa forma, ficava perceptível que a J-League iria contar
com muitos jogadores estrangeiros para fortalecer a liga, que não apenas a fazia ser bem competitiva, como ainda incentivava os atletas japoneses a atuarem
no mesmo nível. Isso e os "frutos" que a J-League trouxe pro futebol
do Japão serão temas dos próximos capítulos.
Apesar de perder o jogo inaugural, o Verdy Kawasaki viria a
vencer não apenas a edição de estreia da J-League, como ainda conquistaria o
bicampeonato em 1994. Apesar de ter sido bastante atrativa em seus primeiros
anos, a liga começou a sofrer com os impactos da economia japonesa já em 1996,
com um declínio da média de público e com alguns clubes sofrendo crises
financeiras.
Em um desses casos, por exemplo, o Yokohama Flgels teve de
fundir com o Yokohama Marinos, formando o atual Yokohama F. Marinos, clube que
integra o City Group, o conglomerado do Manchester City, desde 2014 e é o atual
campeão da J-League, além de ser historicamente um dos times mais vitoriosos.
A liga também teve de passar por uma reestruturação. Em
1999, a J-League criou um programa para profissionalizar até cem clubes de
futebol até 2092, ano do centenário da liga. Naquele mesmo ano, também foi
estabelecida a J2, a segunda divisão da J-League, após a inclusão de nove
clubes da Japan Football League (JFL), a primeira divisão abaixo da liga
profissional.
Mudanças para uma liga mais moderna
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| O Gamba Osaka foi o primeiro campeão da J1 League após mudança do seu formato de disputa em 2005 Foto: Getty Images |
A J-League, cuja primeira divisão passaria a ser chamada de
J1, também teve uma mudança fundamental no regulamento em 2005, no qual o
campeonato, ampliado para 18 times, passaria a ser disputado inteiramente em
pontos corridos. Até 2004, os campeões do primeiro e do segundo turno
disputavam o título ao fim da temporada.
A próxima reestruturação viria em 2014, com o
estabelecimento da J3, a terceira divisão da J-League. Nos primeiros anos,
alguns dos participantes eram compostos pelas categorias de base de times da
J1, como Gamba Osaka, Cerezo Osaka e FC Tokyo.
Em 2023, a J-League fez um plano para que, a partir de 2024,
todas as três divisões tenham 20 clubes, ficando também definido que haverão
três rebaixados da J1 para J2 e da segunda para a terceira divisão. Outra
novidade que já acontece neste ano é a possibilidade de rebaixamento dos dois
últimos da J3 para a JFL, desde que o campeão e/ou vice da divisão tenham
licença para ingressar na J-League.
Desta forma, a pirâmide do futebol japonês tem as três
divisões da J-League no "topo", e logo abaixo dela a JFL. Na
sequência, surgem as nove ligas regionais do país, cada uma com duas divisões,
e, por fim, as ligas das prefeituras, que são a "base" da pirâmide do
futebol japonês.
Campeões
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| Yokohama F. Marinos levanta a salva de prata de campeão japonês de 2022 Foto: Getty Images |
Desde o início da J-League, dez clubes diferentes já
conquistaram a liga. Dentre eles, o mais vitorioso é o Kashima Antlers, que
venceu a J1 em oito oportunidades, inclusive com um tricampeonato conquistado
entre 2007 e 2009 - o único a realizar tal feito.
O segundo maior na lista de campeões é o atual campeão
japonês, o Yokohama F. Marinos, que conquistou em 2022 o seu quinto título da
J-League. Na sequência, vem o Kawasaki Frontale com quatro títulos, todos
conquistados entre 2017 e 2021.
O Hall da Fama da J-League é complementado por Sanfrecce
Hiroshima e Júbilo Iwata, ambos tricampeões; Gamba Osaka e Tokyo Verdy, cada um
com dois títulos, e o trio Urawa Red Diamonds, Kashiwa Reysol e Nagoya Grampus,
cada um com um único título.
O surgimento da J-League fez o futebol japonês crescer e se
tornar popular não apenas em seu país, mas fora do Japão, e trouxe uma série de
resultados positivos no extracampo. E serão sobre esses frutos e a contribuição
brasileira para a J-League que iremos falar nos próximos capítulos.
SOBRE O AUTOR:
 MATHEUS TAKAHASHI | @takamatheus - Natural de Brasília, é geógrafo pela UnB e especializado em Geografia do Futebol. Já foi professor e redator em sites de notícias. Amante do futebol, aprecia o futebol japonês como forma de se conectar com a cultura nipônica.. |
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